ಅದು 1981 ರ ಅಕ್ಟೋಬರ್ ತಿಂಗಳ 20 ನೇ ತಾರೀಕು. ನನಗೆ ಕಾಲೇಜಿನಲ್ಲಿ ಪರೀಕ್ಷೆ ಇತ್ತು. ಅದನ್ನು ಮುಗಿಸಿ ಮನೆಗೆ ಮರಳುತ್ತಲೇ, ನಮ್ಮ ನೆರೆಯ ಜೋಸೆಫ್ ಡಿಸೋಜರ ಜಮೀನಿನ ಆಚೆಯ ಕಡೆಯಿಂದ ಹೆಂಗಸರ...
ಪ್ರಥಮ ಪಿಯುಸಿ ಪರೀಕ್ಷಾ ಫಲಿತಾಂಶ ಘೋಷಣೆಯಾಯಿತು. ಇಂದಿನಂತೆ ದೂರವಾಣಿ ಸಂಪರ್ಕ ಇಲ್ಲದ ಕಾಲವಲ್ಲವೇ? ಫಲಿತಾಂಶ ಏನಾಯಿತು ಎಂಬುದು ತಕ್ಷಣ ತಿಳಿಯಲಿಲ್ಲ. ವಾರದ ಕೊನೆಗೆ ಹಿರಿಯ ಅಣ್ಣ ಶಂಕ್ರಾಣದಿಂದ ಬಂದ. ʼನೀನು ಮೊದಲ ದರ್ಜೆಯಲ್ಲಿ...
ರಾತ್ರಿಯ ಗಂಟೆ ಒಂಭತ್ತೋ ಹತ್ತೋ ಇರಬಹುದು. ಕಾರ್ಕಳ ಕುಕ್ಕುಂದೂರು ಜೋಡುರಸ್ತೆಯನ್ನು ತಲಪಿದೆವು. ಊರು ನಿದ್ದೆಗೆ ಸಿದ್ಧವಾಗುತ್ತಿತ್ತು. ಅಲ್ಲೊಂದಿಷ್ಟು ಇಲ್ಲೊಂದಿಷ್ಟು ಬೆಳಕು ಅಷ್ಟೇ. 1967 ರಲ್ಲಿ, ಅಂದರೆ ಹನ್ನೊಂದು ವರ್ಷಗಳ ಹಿಂದೆ ಬಿಟ್ಟ ಊರು....
ತೋಡಾರಿನಿಂದ ವೇಣೂರು ಸೇರುವಾಗ ನಾವು ಮಕ್ಕಳು ಮೂರು ಜನ ಇದ್ದೆವು. ವೇಣೂರಿನಲ್ಲಿ ಐದು ವರ್ಷ ಕಳೆಯುವಾಗ ತಂಗಿಯೊಬ್ಬಳು ನಮ್ಮನ್ನು ಸೇರಿಕೊಂಡಳು (ತಾರಾಮತಿ. ಈಗ ಅವಳು ನಿವೃತ್ತ ಶಿಕ್ಷಕಿ). ನಾವು ನಾಲ್ಕು ಜನ ಆದೆವು.
ವೇಣೂರಿಗೆ...
